壓力容器因機械載荷或溫度載荷過高而喪失正常工作能力，稱為失效。其形式有三種：

1.強度失效：容器在載荷作用下發生過量塑性變形或破裂。

2.剛度失效：容器發生過量彈性變形，導致運輸、安裝困難或喪失正常工作能力。

3.穩定失效：容器在載荷作用下形狀突然發生改變導致喪失工作能力。

壓力容器的設計必須計及上述三種失效可能，予以全面考慮，以確保設備的正常使用。

壓力容器的詳細介紹

（1）最高工作壓力（Pw）（注1）大于等于0.1Mpa(不含液體靜壓力,下同); 

（2）內直徑(非賀形截面指其最大尺寸)大于等于0.15m,且容積(V)(注2)大于等于0.25m3;

（3）盛裝介質為氣體液化氣體或最高工作溫度高于等于標準沸點液體. 

壓力容器的用途十分廣泛。它是在石油化學工業、能源工業、科研和軍工等國民經濟的各個部門都起著重要作用的設備。壓力容器一般由筒體、封頭、法蘭、密封元件、開孔和接管、支座等六大部分構成容器本體。此外，還配有安全裝置、表計及完成不同生產工藝作用的內件。壓力容器由于密封、承壓及介質等原因，容易發生爆炸、燃燒起火而危及人員、設備和財產的安全及污染環境的事故。目前，世界各國均將其列為重要的監檢產品，由國家指定的專門機構，按照國家規定的法規和標準實施監督檢查和技術檢驗。